LE JOURNAL DU SAVOIR

  1 FÉVRIER 2020 Rédigé par Evan Force  Avec l’arrivée des beaux jours, les premières fleurs offrent à l’Abeille domestique ( Apis mellifera ) leur nectar ainsi que leur pollen servant de nourriture à l’ensemble de la colonie, et en particulier aux larves. Cette source précieuse de nourriture est récoltée par les abeilles dites butineuses. Ces dernières sont des ouvrières âgées de plus de 20 jours et spécialisées dans cette fonction. Figure 1. Abeille domestique butinant une Centaurée jacée (crédit photo : E. Force). Les fleurs profitent des visites quotidiennes de l’Hyménoptère pour transmettre les gamétophytes mâles non utilisés par l’Abeille afin d’assurer une reproduction croisée avec d’autres fleurs (fig. 1). En cela, il s’agit d’une véritable coopération entre l’Abeille et la fleur pollinisée. Celle-ci se caractérise comme une interaction transitoire, avantageuse pour les deux espèces. Des observations de terrain permettent de mettre en exergue que cette interaction n’es...

  15 JANVIER 2022 Rédigé par Thomas Duchateau* & Evan Force Figure 1. Ectomycorhizes sur une racine d’arbre (crédit photo : E. Force). Les Trachéophytes, ou plantes vasculaires, sont capables d’établir d’étroites relations, aussi appelées symbioses, avec de nombreux micro-organismes. Au niveau racinaire, les plantes terrestres ont la capacité de s’associer avec des champignons, on parle de mycorhizes (fig. 1), mais également avec des bactéries aux voisinages du système racinaire : les rhizobactéries (ex.  Rhizobium ). Ces symbioses sont largement répandues dans les différents écosystèmes terrestres, aussi bien dans les zones arides que dans les zones tempérées. Figure 2. Les différents types de mycorhizes (illustration : E. Force, d’après F. Le Tacon, 1985). En bleu : éléments du champignon ; en gris : éléments végétaux. Figure 3. Photographie en microscopie optique d’une coupe transversale de rhizome fossile d’Aglaophyton de Rhynie (A) et détail au niveau de deux cel...

La super-classe des Hexapodes est un groupe des plus importants en nombre d’espèces sur Terre. En effet, plus d’un million d’espèces ont été découvertes à ce jour, et il resterait encore entre 2 et 30 millions d’espèces à recenser. Selon les estimations, les Hexapodes représenteraient 80% des espèces animales et sont observés au sein de tous les écosystèmes. Dans les anciennes classifications, les aptérygotes comprenant les Protoures, Diploures et Collemboles étaient considérés comme des Insectes. Toutefois, l’emploi de nouveaux caractères par la systématique moderne a redessiné les classifications et les distinguent en deux classes au sein des Hexapodes, dont une regroupe les Insectes au sens strict. Cependant, la classe des Insectes reste le groupe le plus diversifié et dénombre près de 1,3 millions d’espèces. Chaque année, environ 10 000 nouvelles espèces sont décrites. Les Insectes constituent 55% de la biodiversité actuelle et 85% de la biodiversité animale !  La classe d...