LE JOURNAL DU SAVOIR

C'est l'histoire d'une brillante découverte scientifique,une formule mathématique élégante qui promettait de réaliser quelque chose d'apparemment impossible . Depuis les débuts du capitalisme, il existe une règle d'or : pour gagner de l'argent, il faut prendre des risques. Mais le XXe siècle a vu l'émergence de l'un des projets scientifiques les plus improbables : la tentative de trouver un moyen mathématique de briser cette règle.  L'idée était de trouver une équation permettant de devenir incroyablement riche sans prendre de risque. Les agents de change chevronnés étaient convaincus que le succès sur les marchés était lié au jugement et à l'intuition humaine, des qualités qui ne pouvaient jamais être réduites à une formule. Cependant, un groupe important d'universitaires, qui étudiaient les marchés de manière mathématique, pensait que ce succès était en grande partie une question de chance. Ce point de vue est né d'une découverte inatte...

1. D'où vient la grippe aviaire ? La région de Guangdong, dans le sud de la Chine, est une mosaïque de lacs, de rivières et de zones humides. Ces habitats conviennent parfaitement aux oiseaux aquatiques, hôtes naturels de la grippe aviaire. C'est dans cette région, en 1996, qu'une oie d'élevage a été le premier oiseau au monde à être diagnostiqué avec une nouvelle souche hautement pathogène du virus, connue sous le nom de H5N1. La référence utilisée pour déterminer si la grippe aviaire a un potentiel pathogène élevé ou faible a été établie en fonction des populations de poulets et n'a pas pris en compte son potentiel de propagation dans d'autres espèces d'oiseaux (ou de mammifères). Or, si la grippe aviaire faiblement pathogène n'est pas mortelle chez les oiseaux sauvages et ne provoque qu'une maladie bénigne chez les poulets, ses souches peuvent muter chez les volailles en de dangereuses souches hautement pathogènes qui provoquent une mala...

Nous sommes dans la fièvre de la pleine lune. Un nombre croissant de pays et d’entreprises privées ont le satellite terrestre en ligne de mire dans une course aux ressources et à la domination de l’espace. Mais sommes-nous prêts pour cette nouvelle ère de son exploration ? Les images du drapeau chinois affiché sur la Lune ont fait la une des journaux ce mois-ci. Il s’agit du quatrième alunissage du pays asiatique et de la première mission qui ramène sur Terre des échantillons de sa face cachée. Au cours des 12 derniers mois, l’Inde et le Japon ont également fait atterrir des engins spatiaux sur la surface lunaire. En février, la société américaine Intuitive Machines est devenue la première entreprise privée à poser un atterrisseur sur la Lune. Et de nombreuses autres missions sont en cours. De son côté, la NASA souhaite envoyer à nouveau des humains sur la Lune. Les astronautes de la mission Artemis prévoient d'atterrir sur la Lune en 2026. La Chine affirme qu'elle enve...

  Une nouvelle étude a révélé que les grands fonds marins produisent de l'« oxygène noir», c'est-à-dire de la matière générée par des morceaux de métal sur les fonds marins. Environ la moitié de l'oxygène que nous respirons provient de l'océan. Mais avant cette découverte, on pensait que ce gaz était le produit de la photosynthèse des plantes marines, qui nécessite la lumière du soleil. Dans le cas présent, à des profondeurs de cinq kilomètres, où la lumière du soleil ne peut pas pénétrer, l'oxygène semble être produit par des « nodules » métalliques naturels qui séparent l'eau de mer (H2O) en hydrogène et en oxygène. Plusieurs sociétés minières envisagent d'exploiter ces nodules. Mais les scientifiques marins craignent que cela ne perturbe le processus nouvellement découvert et ne nuise à la vie marine qui en dépend. J'ai vu cela pour la première fois en 2013. Une énorme quantité d'oxygène était produite sur le fond marin dans l'obscurit...

Le Stromboli et l'Etna comptent parmi les volcans les mieux étudiés au monde. Des rapports sur leurs éruptions remontent à plusieurs siècles. Aujourd'hui, les deux sommets sont hérissés de capteurs qui écoutent les vibrations produites par ces géants en colère. Alors que l'activité volcanique se poursuit au mont Etna, Chris Baraniuk explique pourquoi les monts Etna et Stromboli sont de plus en plus animés. Le sommet du volcan a explosé, projetant une gigantesque colonne de cendres à quatre ou cinq kilomètres dans le ciel. Le mont Stromboli, situé au large de la côte nord de la Sicile, est l'un des volcans les plus actifs au monde. Le 11 juillet, il a produit un paroxysme, terme géologique désignant un type d'éruption puissante qui interrompt une période d'activité volcanique plus calme. Dans les villages nichés au pied du volcan, les sirènes d'alerte ont retenti. Le paroxysme s'est produit peu après 14 heures, heure locale, et la nouvelle s'e...

  En 1623, le physicien italien Galileo Galilei a une idée qui va changer l'histoire de la science : il passe tout un été à observer le Soleil à l'aide d'un télescope. Cette idée géniale lui permet de déduire que le soleil n'est pas une sphère parfaite, mais qu'il a des taches qui se déplacent dans le temps. Galilée a également découvert les cratères à la surface de la Lune, nommé les quatre principaux satellites de Jupiter (Europe, Io, Ganymède et Callisto) et a eu l'intuition que Saturne avait des anneaux. L'utilisation de la lunette astronomique (un instrument connu auparavant, mais qui n'avait jamais été utilisé pour observer le ciel) a ouvert de nouvelles perspectives passionnantes. Depuis lors, les astronomes se sont efforcés de concevoir des instruments qui nous permettent d'aller toujours plus loin dans notre compréhension du cosmos. Un télescope plus grand est capable de capter plus de lumière, et donc d'aller plus loin. De p...

Le billionnaire Jared Isaacman est entré dans l'histoire lors de la mission Polaris Dawn de SpaceX en effectuant la première sortie dans l'espace financée par le secteur privé. Les 12 minutes qu'il a passées à l'extérieur de la capsule Dragon de SpaceX marqueront une étape importante dans le domaine des vols spatiaux commerciaux. Vêtus de combinaisons spatiales spécialement adaptées, M. Isaacman et Sarah Gillis, ingénieure chez SpaceX, se sont relayés pour flotter à l'extérieur du vaisseau spatial à une altitude d'orbite d'environ 700 km. Tous deux ont testé la mobilité des combinaisons qu'ils portaient, qui étaient équipées d'écrans et de caméras montés sur le casque. Lorsque M. Isaacman est sorti de l'écoutille de la capsule Dragon, sa première impression a été que « d'ici, la Terre ressemble vraiment à un monde parfait ». Les sorties dans l'espace de M. Isaacman et de M. Gillis se sont toutes deux déroulées sans problème, mais el...